Identificação: Cobra pequena de corpo cilíndrico. Cabeça pequena, pouco diferenciada do corpo. Focinho proeminente, de extremidade pontiaguda. Olhos pequenos com pupila redonda. A escama rostral é triangular e penetra claramente entre as internasais. Apresenta uma linha escura sobre a comissura labial, que se estende desde o orifício nasal até ao pescoço. Na região posterior da cabeça apresenta uma mancha escura em forma de U, com convexidade virada para a cauda. A coloração de fundo é castanha ou cinzenta, às vezes com tons esverdeados, sobre a qual se destaca uma série de manchas escuras de tamanho variável. Nos flancos pode também apresentar manchas escuras. O ventre é cinzento-escuro ou negro uniforme, podendo, às vezes, apresentar pequenas manchas esbraquiçadas ou amarelas de cada lado das escamas ventrais.

       Habitat: Habita principalmente em zonas montanhosas, em locais frescos e húmidos. Prefere áreas de matos com rochedos e orlas de bosques, podendo, contudo, aparecer numa enorme variedade de habitats.

        Comportamentos: É uma espécie de hábitos essencialmente diurnos, embora nos períodos mais quentes se refugie nos matos, encontrando-se activa apenas ao entardecer. O seu período de hibernação está compreendido entre Outubro e Março, podendo variar consoante o clima. No Inverno, refugia-se em cavidades naturais, nomeadamente fendas de pedras e raízes de árvores e arbustos.

        Reprodução: Apresenta dois períodos reprodutores, o primeiro logo após a hibernação, em Março-Maio, e o segundo em Setembro-Outubro. O período de gestação dura cerca de três meses e, uma vez que se trata de uma espécie ovovivípara. As crias (frequentemente, de três a sete) desenvolvem-se no interior da progenitora e ao nascer ropem a membrana ovular que as envolve.

        Dieta: Trata-se de uma espécie oportunista que pode caçar tanto à superfície como debaixo de terra. A dieta dos adultos consiste, essencialmente, em lagartixas, juvenis de sardão e de lagarto-de-água, licranços e ofícios de pequeno tamanho, entre os quais se incluem pequenas víboras e exemplares da sua própria espécie. Além disso, na sua dieta incluem-se, também, micro-mamíferos, ovos de répteis e, mais raramente, crias de aves.