Identificação: Ave crepuscular e nocturna, de pescoço e patas curtas, cauda e asas compridas, cabeça grande e achatada, bico pequeno, mas com grande abertura bocal e penas modificadas, curtas e grossas nos cantos do bico. Plumagem malhada, em tons de castanho, cinzento, preto e branco amarelado. O macho possui manchas de branco puro nas asas e nos cantos da cauda, inexistentes na fêmea.

         Voz: O chamamento consiste num som em tudo semelhante ao coaxar das rãs, mas mais intenso. 

        Habitat: Pinhais não muito densos, bosques mistos ou com árvores de folha caduca e terrenos pantanosos secos com vegetação dispersa e com solos arenosos. 

       Comportamentos: A sua actividade é crepuscular e nocturna, caçando borboletas e insectos. Durante o dia, repousa imóvel no solo ou num ramo de árvore, com os olhos aparentemente fechados. O mimetismo da sua plumagem torna muito difícil a sua observação. Inverna em África.

        Voo: Voo silencioso com mudanças repentinas de direcção e batimentos rígidos das asas. Peneira e executa deslizes rápidos e irregulares.

        Nidificação: O noitibó não constrói ninho. Deposita um ou dois ovos numa pequena depressão, directamente na terra.

        Dieta: Alimenta-se de insectos e borboletas que captura em voo.