Identificação: De dimensão média, embora pareça negro em situações de contra-luz, a coloração da sua plumagem é de um uniforme castanho escuro acinzentado. A sua cauda longa e bifurcada torna-o inconfundível.

          Voz: O seu chamamento consiste num grito modulado, algo parecido com o da águia-de-asa-redonda, mas mais melodioso. 

        Habitat: Pode ser observado em vários tipos de habitats. Vales e terrenos baixos, florestas, escarpas rochosas, sempre nas imediações de rios e lagos. 

        Comportamentos: É um migrador por excelência. Inverna em África, a sul do deserto do Sara, onde permanece até meados de Março. Após a sua chegada, inicia, com a sua companheira, os acrobáticos voos nupciais, com abruptas quedas e repentinas mudanças de direcção.

        Voo: O seu voo é mais ligeiro que o das águias, com as asas ligeiramente arqueadas e a sua longa cauda bifurcada.

        Nidificação: Constrói o ninho em árvores de grande porte, em florestas, bosques e também em campo aberto, sempre perto de cursos de água. O ninho é construído de ramos e o interior é forrado com detritos de todo o género, incluindo trapos e papéis. É vulgar encontrar, numa área relativamente reduzida, vários ninhos de milhafre-preto. No fim do mês de Abril, a fêmea deposita 2 ou 3 ovos, cuja incubação dura cerca de 32 dias. Durante este período, nunca abandona o ninho já que o macho se encarrega de a abastecer de alimento. Os juvenis começam a voar ao fim de 6 semanas.

        Dieta: Geralmente consome presas mortas. Apesar de 75% a 90% das sua presas estarem relacionadas com o meio aquático, peixes e outros. Procura também nos campos agrícolas procura todo o tipo de animais deixados a descoberto pela lavra. Alimenta-se igualmente de restos e de lixo.