Identificação: Roedor de dimensões médias, é maior e mais robusto que a ratazana-preta (Rattus rattus). O corpo é alongado, a cabeça é distinta do corpo, as orelhas e os olhos apresentam-se bem desenvolvidos e a cauda é longa. Tem uma coloração castanho-acizentada no dorso e mais clara lateralmente. O ventre é branco-acinzentado e a cauda bicolor.

Habitat: Ocupa locais húmidos; margens de cursos de água, habitats costeiros, pântanos e zonas dunares. Pode também ocupar áreas humanizadas como esgotos, lixeiras, caves de habitações, armazéns, quintas e áreas agrícolas.

        Comportamentos: A ratazana-de-água possui hábitos nocturnos, com dois picos de actividade - ao anoitecer e a partir das 3 h da madrugada, até ao amanhecer. Também pode ser vista durante o dia se existirem predadores nocturnos em grande quantidade. Animal sedentário, não se afasta muito dos seus abrigos, não sobe a árvores, nem armazena alimentos. Escava galerias sob raízes de árvores ou pedras, onde constrói os seus ninhos. A toca tem vários túneis de entrada, de profundidade nunca superior a 50 cm. Vive em colónias que tem origem a partir de um casal ou fêmea prenhe. Os clãs normalmente são formados por um macho dominante, fêmeas e machos subordinados. Produzem ultra-sons como forma de comunicação e durante o acasalamento. As ratazanas deixam rastos de urina que são seguidos pelas outras e são peritas em memorizar trilhos bem definidos. As ratazanas adultas são agressivas, competindo com as ratazanas-pretas, que expulsam das suas áreas.

        Reprodução: A actividade reprodutora verifica-se durante todo o ano, mas predomina quando a disponibilidade de alimento é maior. Normalmente, nascem cinco ninhadas por ano, com 6 a 7 crias cada, após um período de gestação de 21 a 24 dias. As crias são desmamadas com cerca de 21 dias e atingem a maturidade sexual com 11 semanas de idade.

        Dieta: Apresenta uma dieta variada, omnívora, associada à proximidade que existe com o Homem. Alimenta-se de vegetais, frutos, invertebrados, ovos e animais domésticos, como crias de coelho e aves.

        Factores de Ameaça: Nas áreas rurais, os seus principais predadores são as raposas, toirões e as aves de rapina, enquanto que, nas áreas urbanas, são perseguidas pelos cães e gatos vadios. Também são vítimas dos venenos que o Homem utiliza para reduzir o seu número, já que as ratazanas, para além de serem responsáveis por elevados prejuízos, são vectores de doenças como a leptospirose, salmonela e toxoplasmose. Esta espécie evidenciou resistência a vários venenos.